ปัจจุบันหลายโรงเรียนรัฐบาลเริ่มปรับลดชั่วโมงสอนภาษาอังกฤษ หรือบางแห่งยกเลิกวิชานี้ไปอย่างสมบูรณ์ นโยบายนี้ก่อให้เกิดความกังวลในหมู่ผู้ปกครองจำนวนมาก โดยเฉพาะครอบครัวที่ตระหนักถึงความสำคัญของทักษะภาษาอังกฤษในการศึกษาต่อและการทำงานยุคโลกาภิวัตน์
ทางเลือกสำหรับการเรียนรู้ภาษาอังกฤษหลังเลิกเรียน
แม้โรงเรียนหลักจะลดความสำคัญของภาษาอังกฤษ แต่ยังมีช่องทางอื่นๆ ที่เด็กสามารถพัฒนาทักษะนี้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ โดยไม่จำเป็นต้องลงทุนเงินจำนวนมากถึงหลักหมื่นบาท การมองหาทางเลือกที่เข้าถึงง่ายจึงเป็นก้าวแรกที่ผู้ปกครองควรพิจารณา
ใช้แหล่งเรียนรู้ฟรีที่มีอยู่จริง
ประเทศไทยมีทรัพยากรสำหรับเรียนรู้ภาษาอังกฤษฟรีมากมายที่อาจถูกมองข้าม ตัวอย่างเช่น:
- แอปพลิเคชันและเว็บไซต์การเรียนรู้ภาษาระดับโลก: แพลตฟอร์มเหล่านี้หลายแห่งเสนอเนื้อหาคุณภาพสูงในรูปแบบเกมและบทเรียนสั้นๆ ดึงดูดใจเด็ก
- ห้องสมุดชุมชนและศูนย์เรียนรู้ตลอดชีวิต (ปฐมวัย/ภูมิปัญญา): สถานที่เหล่านี้มักมีคอลเล็กชันหนังสือนิทานภาษาอังกฤษ หนังสือฝึกอ่าน คอร์สออนไลน์ฟรี หรือแม้กระทั่งจัดกิจกรรมส่งเสริมทักษะภาษาเป็นประจำ
- โครงการแลกเปลี่ยนวัฒนธรรมออนไลน์: เป็นโอกาสให้เด็กได้ฝึกสนทนากับเจ้าของภาษาหรือผู้เรียนภาษาอื่นๆ ทั่วโลกผ่านแพลตฟอร์มปลอดภัย
- สื่อบันเทิงภาษาอังกฤษ: การ์ตูน เพลงเด็ก ภาพยนตร์การ์ตูนหรือสารคดีพร้อมซับไตเติลภาษาอังกฤษ ช่วยให้การเรียนรู้เกิดขึ้นอย่างสนุกสนานและเป็นธรรมชาติ
สร้างสภาพแวดล้อมส่งเสริมที่บ้าน
บทบาทของผู้ปกครองมีส่วนสำคัญไม่แพ้การเรียนในห้องเรียน สามารถเริ่มต้นง่ายๆ เช่น
- เปลี่ยนกิจวัตรเล็กน้อย: กำหนดช่วงเวลา “ภาษาอังกฤษสั้นๆ” ในแต่ละวัน เช่น ร้องเพลงภาษาอังกฤษตอนอาบน้ำ เล่นเกมบัตรคำศัพท์ก่อนนอน เล่านิทานภาษาอังกฤษสั้นๆ
- ตกแต่งบ้านเป็นตัวช่วยจำ: ติดป้ายชื่อสิ่งของในบ้านเป็นภาษาอังกฤษทั้งภาษาไทยและอังกฤษ
- เชื่อมโยงกับความสนใจ: ถ้าลูกชอบฟุตบอล ก็ค้นหาข่าวฟุตบอลสั้นๆ หรือคำศัพท์เกี่ยวกับกีฬามาเรียนรู้ร่วมกัน
ความต่อเนื่องคือหัวใจสำคัญ
ผู้เชี่ยวชาญด้านภาษาศาสตร์หลายคนย้ำว่า ความสม่ำเสมอในการใช้ภาษาและได้รับแรงจูงใจมีความสำคัญยิ่งกว่าความเข้มข้นของการเรียนเป็นระยะเวลาสั้นๆ การให้เด็กได้สัมผัสและใช้ภาษาอังกฤษในชีวิตประจำวันแม้เพียงวันละเล็กน้อยย่อมให้ผลในระยะยาวดีกว่าการเรียนแบบทุ่มเทอย่างหนักแต่เพียงสัปดาห์ละครั้ง การหาทางเลือกเรียนภาษาอังกฤษเพิ่มเติมอาจจำเป็นสำหรับบางครอบครัว แต่สิ่งสำคัญคือไม่ควรรีบตัดสินใจเลือกทางที่มีค่าใช้จ่ายสูงแบบรีบร้อน โดยละเลยแหล่งเรียนรู้ฟรีที่มีอยู่รอบตัว