การศึกษาภาษาอังกฤษในประเทศต้นกำเนิดเป็นประสบการณ์ที่มีคุณค่า แต่ค่าใช้จ่ายเป็นปัจจัยสำคัญที่หลายคนพิจารณา โดยเฉพาะสำหรับหลักสูตรระยะเวลา 6 เดือน ซึ่งเป็นระยะยอดนิยม การเปรียบเทียบราคาระหว่างเมืองต่างๆ ในสหราชอาณาจักรสามารถช่วยให้ตัดสินใจได้เหมาะสมขึ้น
ปัจจัยหลักที่ส่งผลต่อค่าใช้จ่ายทั้งหมด 6 เดือน
ค่าใช้จ่ายทั้งหมดไม่ได้มาจากค่าเรียนเพียงอย่างเดียว แต่มาจากหลายส่วนที่สำคัญ:
- ค่าเล่าเรียน: ราคาหลักสูตรภาษาของสถาบันต่างๆ
- ที่พัก: ค่าใช้จ่ายส่วนใหญ่ มักรวมค่าสาธารณูปโภคพื้นฐาน
- ค่าครองชีพ: อาหาร, ค่าเดินทาง, ค่าโทรศัพท์, กิจกรรมยามว่าง
- ค่าขนส่ง: ตั๋วเครื่องบินไป-กลับ และการเดินทางภายในประเทศ
- ค่าทำวีซ่าและการประกันสุขภาพ: (ถ้าจำเป็น)
เมืองใหญ่และมีชื่อเสียงโด่งดังย่อมมีราคาสูงกว่าเมืองอื่นๆ เป็นธรรมดา
เปรียบเทียบค่าใช้จ่ายคร่าวๆ ในเมืองหลัก
มาดูภาพรวมราคาในเมืองยอดนิยมกัน:
1. ลอนดอน: นครหลวงอันดับหนึ่งเป้าหมายของใครหลายคน หากะทัดรัด ค่าเรียนสำหรับหลักสูตรภาษาอังกฤษทั่วไปเต็มเวลา 6 เดือนอาจเริ่มต้นที่ ประมาณ 1,500 – 2,500 ปอนด์ (ขึ้นอยู่กับสถาบันและจำนวนชั่วโมงเรียน) แต่จุดที่ทำให้งบประมาณบานปลายคือค่าที่พักและค่าครองชีพ ค่าหอพักนักเรียนหรือโฮมสเตย์รายเดือนสูงมาก เมื่อรวมค่าครองชีพแล้ว ลอนดอนจึงเป็นเมืองที่มีค่าใช้จ่ายเฉลี่ยนสูงที่สุดเกือบทุกหัวข้อ
2. แมนเชสเตอร์: เมืองใหญ่ทางตอนเหนือของอังกฤษมีเสน่ห์ไม่แพ้กัน ค่าเรียน 6 เดือนอาจอยู่ในช่วง 1,300 – 2,200 ปอนด์ ส่วนค่าที่พัก ค่าเช่าอพาร์ทเมนต์หรือหอพักรายเดือน และค่าครองชีพต่างๆ เช่น ร้านอาหาร ร้านค้า ค่าโดยสารขนส่งสาธารณะ มักจะต่ำกว่าลอนดอนอย่างเห็นได้ชัด ค่าที่พักอาจถูกกว่าลอนดอนได้ 20-30% ทำให้เมืองนี้เป็นทางเลือกที่สมดุลระหว่างคุณภาพชีวิต ค่าครองชีพ และโอกาสการเรียนภาษา
3. เอดินบะระ: เมืองหลวงของสกอตแลนด์ขึ้นชื่อเรื่องความงามและวัฒนธรรม ค่าเรียนหลักสูตรภาษาอังกฤษ 6 เดือนอาจอยู่ในระดับใกล้เคียงกับแมนเชสเตอร์ (ประมาณ 1,400 – 2,300 ปอนด์) ค่าที่พักอาจสูงกว่าแมนเชสเตอร์เล็กน้อยแต่ยังคงต่ำกว่าลอนดอน ค่าครองชีพโดยรวมอยู่ในระดับกลางถึงค่อนข้างสูง ภาพรวมราคาอาจสูงกว่าแมนเชสเตอร์แต่ยังน่าคิดสำหรับผู้ที่หลงใหลในบรรยากาศของสกอตแลนด์
เมืองอื่นๆ ที่น่าสนใจและมีราคาประหยัด
ยังมีอีกหลายเมืองในสหราชอาณาจักรที่มีสถาบันสอนภาษาคุณภาพดีและค่าครองชีพโดยรวมต่ำกว่าเมืองหลักข้างต้น:
- ไบรตัน: เมืองชายทะเลทางใต้ไม่ไกลจากลอนดอนเกินไป มีสถาบันสอนภาษาหลายแห่ง ค่าครองชีพกลางๆ น่าอยู่ ค่าที่พักสมเหตุสมผล
- ลีดส์, นิวคาสเซิล, ลิเวอร์พูล: เมืองใหญ่ทางตอนเหนือ มีประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมเฉพาะตัว ค่าเรียนและค่าครองชีพรวม 6 เดือนถือว่าค่อนข้างประหยัดเมื่อเทียบกับลอนดอนหรือเมืองทางใต้
เบอร์มิงแฮม: เมืองใหญ่อันดับสองของอังกฤษ ศูนย์กลางอุตสาหกรรม ราคาอสังหาริมทรัพย์เพื่อการอยู่อาศัย และค่าครองชีพมักต่ำกว่าลอนดอนและเอดินบะระอย่างมาก ค่าเรียนก็มีความยืดหยุ่นและหลายราคาให้เลือก
คำแนะนำเพิ่มเติมเพื่อจัดการงบประมาณ
การบอกว่าเมืองไหน “ถูกสุด” แน่นอนอาจขึ้นอยู่กับหลายปัจจัยนอกเหนือจากราคา แต่นี่คือเทคนิคช่วยประหยัด:
- เปรียบเทียบค่าเรียนหลายๆ สถาบัน: ในเมืองเดียวกันราคาก็แตกต่างได้ ค้นหาตามความต้องการหลักสูตรและประเมินความคุ้มค่า
- เลือกที่พักอย่างรอบคอบ: ค่าใช้จ่ายก้อนใหญ่ที่สุดอยู่ที่นี้ การอยู่หอพักของสถาบันอาจสะดวก แต่การเช่าแฟลตหรือบ้านแบ่งกับเพื่อนเรียน ระยะยาว 6 เดือน มักถูกกว่า
- ใช้บริการขนส่งมวลชน: รถเมล์ รถไฟใต้ดิน หรือจักรยานประหยัดกว่าตั๋วแท็กซี่มาก เช็คโปรโมชั่นรายเดือนหรือรายเทอม
- สำรวจราคาอาหาร: ซุปเปอร์มาร์เก็ตขนาดใหญ่หรือตลาดท้องถิ่นมักเสนอราคาดีกว่าร้านสะดวกซื้อที่ดูทันสมัย การปรุงอาหารเองช่วยประหยัดได้มหาศาล
- สมัครล่วงหน้าและหาโปรโมชั่น: บางสถาบันมีส่วนลดเมื่อลงทะเบียนคอร์สยาว
โดยสรุป เมืองที่มีแนวโน้มค่าใช้จ่ายตลอดระยะเวลา 6 เดือนโดยรวมต่ำที่สุด มักเป็นเมืองใหญ่ทางตอนเหนือและตอนกลางของอังกฤษ และเมืองขนาดกลาง เช่น แมนเชสเตอร์, เบอร์มิงแฮม, ลีดส์, นิวคาสเซิล ซึ่งมีค่าที่พักและค่าครองชีพที่สมเหตุสมผลกว่า ในขณะที่ยังคงมีสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมกับการฝึกทักษะภาษาเต็มที่ แต่การตัดสินใจควรมองถึงปัจจัยอื่นนอกเหนือจากราคาเพียงอย่างเดียว สภาพแวดล้อมแบบไหนที่คุณจะสามารถเรียนรู้ได้อย่างมีความสุขก็เป็นเรื่องสำคัญไม่แพ้กัน